En förening ansluts inte direkt till RF utan ansöker om medlemskap i ett eller flera av RF:s medlemsförbund, specialidrottsförbund (SF). För det behövs en blankett för inträdesansökan.
Från den 1 januari 2014 sker ansökan om medlemsskap i SF samt namnändring på ett digitalt ansökningsformulär via IdrottOnline.